Das Privatunternehmen Midwest Central, das die Santa-Fe Eisenbahnlinie baut, hat selbstherrlich entschieden, die vorgesehene Trassenführung zu ändern und in der Nähe des kleinen verschlafenen Ortes Ashland eine Brücke über den Kansas River zu bauen. Captain Lopeman – Offizier der berüchtigten Iron Brigade - wird von Gouverneur von Kansas inoffiziell beauftragt, herauszufinden, warum die Route so plötzlich und kostspielig geändert wurde. Bei seinen Nachforschungen kommt Lopeman dem Geheimnis einer Stadt auf die Spur, die bei den blutigen Ereignissen des 10. Mai 1856 mehr als zwanzig Einwohner bei einem brutalen Überfall verloren hatte. Welchen Zusammenhang gibt es zwischen der Verlegung der Bahnlinie und dem Massaker von Ashland - und werden die Überlebenden der Familie des Colonel Granger ihren Frieden mit dem unbarmherzigen Captain Lopeman finden?